LAS ANTIGUAS MURALLAS DE LIMA

Raúl Porra Barrenechea  escribió que las murallas de Lima  “ Murió virgen de pólvora”.

El 23 de noviembre de 1537, Francisco Pizarro, escribió al Rey der España solicitándole autorización para empezar a construir unas murallas, pero el pedido no prospero. Ochenta años después en 1618 fray Diego Álvarez de Paz, el provincial de la Compañía de Jesús, informo al cabildo de la existencia de navíos holandeses rondando las costas desde Chile hasta Guayaquil, el jesuita aseguro que los holandeses  habían ofrecido a los indígenas ser liberarlos de la opresión española, lo cierto es  que luego de unos años apareció la escuadra holandesa atacando la ciudad, pero fue derrotada y tuvieron que retirarse.  

Las murallas de Lima fueron una fortificación constituida principalmente por muros y bastiones cuya finalidad fue defender la ciudad de Lima de posibles ataques del exterior. Fue construida entre 1684 y 1687 durante el gobierno del virrey Melchor de Navarra y Rocafull (Duque de la Palata).

Pasaron cincuenta años para que el virrey Melchor de Navarra y Rocaful inicio la construcción de la muralla por miedo al corsario flamenco Eduardo Davis. Lima por aquellos años era una ciudad con afán de presunción ya que era la ciudad más importante de América, además tenía que protegerse porque atesoraba  grandes riquezas y Lima estaba la corte  señorial, el estilo de la muralla fue de un estilo netamente europeo.

Juan Ramón Coninck, fue el encargado de diseñar la muralla, también calculo el costo general de la obra  de fortificación, el cual estimó que alcanzaría un total de 618.360 pesos, descomponiendo el presupuesto  de la siguiente manera:

-          Excavación del foso y movimiento de tierra 210.000 pesos

-          Cimientos de cantería y barro 34.000 pesos

-          Elaboración y asiento  de adobes 224.360 pesos

-          Obras de mampostería 150.000 pesos

Las murallas de Lima, estuvieron compuestos por tres elementos principales, portadas, baluartes y cortinas, debiendo diferenciarse las cortinas con frente al río. La tajamar servía para proteger a la ciudad de las crecidas del río y del cual algunas secciones todavía se pueden ver.

Las murallas tenían una extensión de 11 kilómetros de perímetro, 5 metros de alto y tres de ancho. Se construyó con ladrillos, otras con piedras y algunas otras partes eran de adobe. La antigua muralla se construyó alrededor de la ciudad para protegerla de los piratas, corsarios, filibusteros contra la corona española, asi como la protección de las rebeliones en el siglo XVII.

El historiador Guillermo Lohman Villena dice sobre las medidas de la muralla: 11.500 metros de longitud; un área de 5054600 metros cuadrados; en  un inicio eran cinco portadas que conformaban las murallas.

-          Portada de Monserrate, en las inmediaciones de la antigua estación del tren del mismo nombre, en la ribera cercana a la iglesia y convento de Santa Rosa de Lima, desde aquí  continuaba en sentido inverso a las agujas del reloj, alejándose del río Rimac y alrededor de la iglesia de Monserrate, describiendo una parábola  hasta llegar a unos trescientos metros frente al convento de San Francisco de Paula.

-          Portada del Callao, se encontraba en el Ovalo de la Reina, en la actual plaza dos de mayo. Fue en  homenaje al Rey Carlos IV.  Costaba de tres puertas y era la mejor decorada de las demás.

-          Camino de Lima al Callao. De acuerdo a un grabado de Marcelo Cabello que aparece en la publicación Cenni storici,geografici e statistici del Perú , se visualiza que después de la plaza de la reyna (actual plaza Dos de Mayo) existían otras dos plazas u óvalos camino al Callao uno llamado Plaza de Marqués de Osorno , cuyo traza se observa hasta hoy en la cuada 8 de la Av. Oscar R. Benavides (ex Av.Colonial).
Y la otra llamada plaza del Consulado, cuya traza se observa en la cuadra 16 de la ex Av. Colonial. Este Camino fue mandado a construir por el virrey O´Higgins , siendo el director de la obra Antonio Elizalde y el diseño lo realizo Luis Rico.

-          Portada de Guadalupe.- Estaba cerca de la Iglesia y convento de Guadalupe. Se ubicaba cerca del camino y ferrocarril de Chorrillos opuestos al río Rimac. Era una salida principal de la ciudad, más aún al haberse abierto y ensanchado  los callejones de Matamandinga, ubicado cerca del actual paseo de los héroes. Otro camino rural de la época de la colonia que habría existido saliendo de la portada de la muralla de Lima del mismo nombre, hacia el lado sureste de la actual Plaza Grau. El callejón de Matamandinga habría estado por donde son los terrenos de la "carpa Grau".

-          Portada de Barbones, se ubicaba en la actual intersección de las Avenida Graú y Sebastián Lorente, en las inmediaciones del cuartel de Barbones. Describía un arco semicircular, encerrando la plaza del Cercado de Indios, continuando  hasta la zona oriental de la ciudad cercana al río.

-          Portada de Maravillas o de Santa Clara, en la actual intersección del jirón Ancash con la Avda. Sebastián Lorente.

-          Portada de Cocharcas, conocida también como puerta  “del Camino de Lurín” o “de Pisco”, cerca de la actual intersección del jirón Cangallo con la Avenida  Graú.

-          Portada de San Jacinto, ubicada aproximadamente en el actual encuentro de la avenida  Alfonso Ugarte  con el jirón Quilca.

-          Portada de Juan Simón, cerca de la actual intersección del jirón Washington  con la avenida Uruguay. Se dice que esta portada tomo el nombre de “Juan Simón” por referencia a un temido asaltante que asechaba los caminos de esta  zona a principios del siglo XIX, y que el verdadero origen proviene de Juan Simón Cabezas, vecino notable del sector a mediados del siglo XVII.

-          Portada de Santa Catalina, aproximadamente en la actual intersección de la avenida Graú y el jirón Ayacucho.

-          Portada de Martinete, a orillas del Rimac, muy cerca al lugar por donde ingresaba a la ciudad el riachuelo Huatica o “Acequia grande”, usándose como entrada secundaria del “camino de la sierra”.

Además de las murallas defensivas, estaba en la ribera del río Rimac el tajamer, que servía  para proteger a la ciudad de las crecidas  del referido río, y del cual algunas secciones todavía pueden ser vistas.

En los Barrios Altos se encuentran vestigios de la Muralla en buen estado de conservación, por la zona de la Plazuela del Cercado y por el camal de Conchucos donde se encuentra lo que fuese el Bastión de Santa Lucía, uno de los puntos de vigilancia de la muralla, actualmente funciona un complejo deportivo. Es menester recordar que por esta zona existen 150 metros de La Muralla en excelente estado de conservación que la Municipalidad podría también recuperar.

Cuando en 1964 se ordenó la demolición de los solares de la calle Rastro de La Penitencia, se descubrió que las covachas coloniales servían aún como habitación de gente muy necesitada.

La Muralla no era un dechado de belleza. Salvo los portales de Maravillas (1807) en los Barrios Altos y El Callao, las otras puertas (10), a decir del pintor Juan Manuel Ugarte, no tenían mayor atractivo artístico. Lo que queda de la Muralla en Santa Lucia, si se encuentra en buen estado de conservación, y es por la institución religiosa que la protege de que no se destruya ahora en el 2013. Es una de las atracciones turísticas más importante aparte de que también alberga expociencia entre otros .