La isla de San Lorenzo está situada frente a
las costas del Callao. Con solo ocho kilómetros de largo por 2 de
ancho, y un área de 1648 hectáreas, es la isla más grande
del país. No tiene fuentes de agua y es por ello que hasta hoy no ha sido urbanizada.
Esta a su vez rodeada , por la pequeña isla El Frontón, la que encuentra
separada por un canal de 800 metros de ancho llamado El
Boquerón, y las Islas Palomino, conocidas por sus poblaciones de lobos
marinos. Su punto más alto es el Cerro La Mina con 396 metros de
altitud.
Fue incorporada por el presidente Andrés Avelino
Cáceres al territorio de la Provincia Constitucional del Callao por
ley dictada el 18 de noviembre de 1899. La isla siempre estuvo despoblada
pero en la actualidad existe allí una pequeña base naval.
La isla nunca tuvo ocupación humana permanente por su
ausencia de fuentes de agua dulce. Fue visitada constantemente por habitantes del
Antiguo Perú quienes la usaron como cementerio. De hecho en la mitología
de la antigua costa central peruana las islas marinas estaban
relacionadas con la vida de ultratumba. La isla fue parte importante en
varias etapas de la historia peruana colonial, y durante la consolidación
de la independencia y la guerra hispano - americana
Durante los tiempos coloniales, desde sus canteras se
extrajeron las piedras que fueron usadas para construir diversas
edificaciones como el antiguo Presidio del Callao y la Fortaleza
del Real Felipe. También fue, eventualmente, base de operaciones de varios
piratas ingleses y holandeses que asaltaron El Callao, como Francis Drake, Jacob Clerk respectivamente.
Éste último falleció de disentería junto a algunos de sus hombres y fue
enterrado en la isla.
En 1866, ya en tiempos republicanos, la Armada
Española se replegó a San Lorenzo tras combatir contra las fuerzas
peruanas en el Combate del Callao,
el 2 de mayo. Allí los españoles repararon sus naves y enterraron a sus
muertos antes de dejar las costas peruanas.
Charles Darwin exploró la isla en 1835 observando
su geología y naturaleza. Posteriormente, entre 1906 y 1907, Max
Uhle realizó las primeras excavaciones en el extremo sur de la isla
hallando objetos de metal y fardos funerarios en el cementerio
prehispánico de Caleta de la Cruz que corresponderían a finales del Intermedio
y Horizonte Tardío (900-1,532
d.C.).
En 1912 el presidente Guillermo Billinghurt planteó
la posibilidad de construir un dique que una al Callao con la isla,
realizándose un primer estudio elaborado por el ingeniero holandés J.
Kraus en 1914. En 1958 nuevamente fue planteada la propuesta por la
firma danesa Christian & Nielsen quienes elaboraron un proyecto
que comprendía el traslado a la isla del puerto pesquero y la
creación de un nuevo muelle comercial. El proyecto no llegó a
concretarse por problemas financieros, la carencia de agua potable y el impacto
que ocasionaría sobre la fauna de la isla.
En la primera mitad de la década de 1990, la base
naval situada en la isla sirvió de cárcel temporal a los entonces
recientemente capturados líderes de los grupos terroristas Sendero
Luminoso y MRTA (Abimael Guzmán y Víctor Polay Campos respectivamente) mientras
se construían cárceles de máxima seguridad para recibirlos.
En febrero de 2010 el Instituto Nacional de
Cultura declaró como "Patrimonio Cultural de la Nación" a veinte
monumentos arqueológicos existentes en la isla
Isla El Frontón ó
Isla Callao
EL Frontón es una pequeña isla ubicada en el Océano Pacífico,
cerca de la costa de la ciudad de El Callao. Se le conoce también como Isla Callao.
Geografía.- Seca,
desierta y sin vegetación, está situada a 7 kilómetros de la costa, al este del
distrito de La Punta y al sureste de la isla de San Lorenzo. Tiene un área aproximada de
1 kilómetro cuadrado.
Historia.- Permaneció
sin ser habitada por siglos, solo siendo sitio de atraque de piratas y
corsarios durante la Época Colonial del Perú. En 1917 durante
el segundo gobierno de José Pardo se construyó una prisión donde
fueron encarcelados los más avezados y peligrosos criminales. También
estuvieron recluidos en la isla presos políticos como el
ex-presidente Fernando Belaúnde Terry quien fue encerrado durante 12
días en los años 60, por encabezar desde Arequipa una manifestación
en contra del segundo gobierno del aristocrático Manuel Prado Ugarteche.
El suceso por el que más se conoce ésta isla es
el motín ocurrido el 18 de junio de 1986, durante el gobierno
de Alan García Pérez, de parte de los reclusos pertenecientes al
movimiento terrorista Sendero Luminoso.
El motín se inició en el llamado Pabellón Azul,
cuando los internos tomaron por rehenes a varios custodios del penal, a quienes
les arrebataron sus armas de fuego, fusiles FN FAL, además de haber
confeccionado pequeñas bombas caseras llamadas "quesos rusos" y cócteles
Molotov. La Marina de Guerra del Perú, cuya base más cercana se encuentra
en el distrito de La Punta a solo minutos de la isla en mención,
realizó un ataque a las instalaciones retomando el control de la isla. Horas
más tarde la prensa peruana daba cuenta que la mayoría de los amotinados habían
perecido en el proceso, siendo aún hasta hoy en día materia de investigación,
tanto judicial como periodística, el posible hecho de ejecuciones
extrajudiciales, hecho que involucraría al mismo presidente García.
Islas Palomino
Las Islas Palomino, llamadas también Islotes Palominos, son un grupo de
pequeñas islas que se encuentran frente a la Provincia Constitucional del Callao.
Albergan una numerosa población de lobos marinos y aves marinas, por lo cual se
han convertido en zona turística.
El conjunto está formado por cuatro pequeños islotes que se ubican a 6 millas del puerto del Callao, hacia el oeste de la isla de San Lorenzo.
Las islas conforman una zona turística donde se puede apreciar
una importante cantidad de lobos marinos viviendo
en su hábitat natural. Las
islas albergan grandes colonias de aves
marinas. En sus costas se
pueden encontrar gaviotas, guanayes,
zarcillos, piqueros, pelicanos, patillos y chuitas.
En la
parte más alta de la isla se ubica un viejo faro que
sirvió como guía a los barcos y vapores que
frecuentaban las playas y
puerto del Callao. En la isla también se puede apreciar un paso
de agua que es conocido como la Catedral
de las Islas Palomino.
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